第二十四回 元妃教民养蚕丝

　　却说黄帝元妃者，西陵氏之女也，名螺姐，有姿色，最贤德，性和慧。帝纳为元妃。

　　帝退朝入后宫，元妃出接，礼毕，命之同坐。帝曰：“朕制天下之物，民用颇便。天地之纪，幽明之占，朕今知之，但画野分州，天下万方依其分野，派诸侯居焉，命将营国，置左右太监，监于万国，万国以和。遂经设井，以塞争端；立步制亩，以防不足。使八家为井，井开四道，而分八宅井一为邻，邻三为朋，朋四为里，里五为邑，邑十为都，都十为师，师十为州。分之于井而计于州，则地各有常居。广布五谷草木，使民无饥寒。行此数事得完，朕方无忧矣。”元妃曰：“此实我主所置万古不磨之善规画也。”帝大喜。元妃奏曰：“臣妾日前因闲游苑囿，见数虫似蛾非蛾，倚树而栖，未数日，此虫将身藏于内，外结一物赀若枣样，臣妾取而观之，内皆丝线，牵之牢而不断，有黄、白二色。各树上遍寻之，汇齐游丝，织而成绢，比苎麻之布软而娇嫩，披之亦可蔽寒暑，又可染各样颜色。陛下可命收丝织之，以作龙袍。”帝闻之大悦，即传出旨意，命各处诸侯，但山林中有虫似枣样者，即取送入朝中。帝赐名其虫曰蚕，名其枣曰茧。元妃谢恩。

　　却说使命赍茧样往各处诸侯处去取选，进至京师，帝受入，即付元妃。元妃着宫娥人等昼夜将茧游丝织成绢帛缎匹，拣出黄色裁袍进帝，帝穿于身，见色娇而嫩，细而又软，十分欢喜，嘉元妃之功，即发旨意赐天下人民，取茧织造。而天下绸缎自此始也。后世把元妃为先蚕后焉。